シダレザクラに寄せて

家の門を出ると目の前に立つ、調整池の土手に植えられたシダレザクラが満開になりました。折から今日は４月４日、４年前に他界した父の誕生日です。生きていれば今年９５歳になる父はことのほか花が好きで、生前は母とともに一年を通して庭で花つくりをして折々の花を楽しんでいました。このシダレザクラが十数年前にここへ植えられたときには、門の目の前で家の中からも眺められ、まるで自分の庭に植えたようなものだから、大きくなると毎年綺麗な花が楽しめるだろうといっていました。それがどういう加減か、初めに植えた木は植えて１年で枯れてしまい、その後植えた木も枯れ、都合３度植え替えられました。３度目の木は何とか根づいた様子で、植えられておよそ１０年近くになり年ごとに花の数も多くなってきました。何度も木が枯れたことを残念がっていた父が、ここまで大きくなってたくさんの花をつけるようになったシダレザクラを見たらさぞ喜んだことだろうと思います。写真は、朝日に映えて輝くように咲く、昨日のシダレザクラです。撮影しているときにも、父の顔や言葉が浮かんできました。