子連れのキジ

荒れ地の草の中を歩く雌のキジに出会いました。驚かさないように距離を保って観察していると、その近くで何か小さなものが動いていました。草の葉に隠れよく見えなかったのですが、ときどき草の間から見える姿は、ウズラほどの大きさになったキジの雛です。ちょうど今はキジの繁殖期で、生まれた雛が巣からでてきたばかりのようでした。普通は複数の雛を連れていることが多いので、そのあたりに他の雛はいないかと探してみても１羽だけしか見つかりません。他の雛は、巣を離れることができるようになる前に、カラスなどの外敵に捕食されたようです。雛をかばうように、あたりを警戒して歩く親キジと、一緒にいる雛の姿を写真に収めようと接近を試みたのですが、残念なことにすぐに感づかれ、親キジは足早に走り去り、雛は小さいながら３０ｍほど飛んで草陰に隠れてしまいました。せっかくのキジの親子を撮影できる機会でしたが、失敗してしまいました。