ウメ一輪

強い冷え込みが続く中でウメが一輪綻びました。たくさんの枝についた蕾の中でたった一輪だけピンクの花弁が開きました。思わず首をすくめたくなるような冷たい風が吹く梅林の中で、この木は他の木々に先駆けて、春が来るぞ、と告げているように見え、周りのウメの木の蕾は膨らみ始めてはいるもののまだ綻ぶまでにはいたっていない中で、この花の咲いた枝の周辺だけには明るい春の光が満ちているように感じました。一輪のウメといえば、蕉門十哲のひとり服部嵐雪の句が浮かんできます。この句と実際のウメの開花に接するたびに、日を追って一輪ずつ咲いていくウメの姿に重ね合わせて春の暖かさの到来を見、またその開花に春の訪れを喜ぶ気持ちは、今も昔も変わらないものだと実感します。今年の開花は例年より遅いようですが、もしばらくすると梅林は馥郁とした上品なウメの香りに包まれます。